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Horace
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Author:
George Sand
Language:
French
Credits:
Gutenberg Project
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NOTICE
Il faut croire qu'Horace représente un type moderne
très-fidèle et très-répandu, car ce livre m'a fait une douzaine
d'ennemis bien conditionnés. Des gens que je ne
connaissais pas prétendaient s'y reconnaître, et m'en
voulaient à la mort de les avoir si cruellement dévoilés.
Pour moi, je répète ici ce que j'ai dit dans la première
préface; je n'ai fait poser personne pour esquisser ce
portrait; je l'ai pris partout et nulle part, comme le type
de dévouement aveugle que j'ai opposé à ce type de personnalité
sans frein. Ces deux types sont éternels, et j'ai
ouï dire plaisamment à un homme de beaucoup d'esprit,
que le monde se divisait en deux séries d'êtres plus ou
moins pensants: les farceurs et les jobards. C'est peut-être
ce mot-là qui m'a frappée et qui m'a portée à écrire
Horace vers le même temps. Je tenais peut-être à montrer
que les exploiteurs sont quelquefois dupes de leur
égoïsme, que les dévoués ne sont pas toujours privés de
bonheur.
Je n'ai rien prouvé; on ne prouve rien avec
des contes, ni même avec des histoires vraies; mais les
bonnes gens ont leur conscience qui les rassure, et c'est
pour eux surtout que j'ai écrit ce livre, où l'on a cru voir
tant de malice. On m'a fait trop d'honneur: j'aimerais
mieux appartenir à la plus pauvre classe des jobards
qu'à la plus illustre des farceurs.
GEORGE SAND.
Nohant,
1er novembre 1852.
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A M. CHAULES DUVERNET.
Certainement nous l'avons connu, mais disséminé
entre dix ou douze exemplaires, dont aucun en particulier
ne m'a servi de modèle. Dieu me préserve de faire
la satire d'un individu dans un personnage de roman.
Mais celle d'un travers répandu dans le monde de nos
jours, je l'ai essayée cette fois-ci encore; et si je n'ai
pas mieux réussi que de coutume, comme de coutume je
dirai que c'est la faute de l'auteur et non celle de la vérité.
Les marquis d'aujourd'hui ne sont plus ridicules.
Une couche nouvelle de la société ayant poussé l'ancienne,
il est certain que les prétentions et les impertinences
de la vanité ont changé de place et de nature. J'ai
tenté de faire un peu attentivement la critique du beau
jeune homme de ce temps-ci; et ce beau n'est pas ce
qu'à Paris on appelle lion. Ce dernier est le plus inoffensif
des êtres.
Horace est un type plus répandu et plus
dangereux, parce qu'il est plus élevé en valeur réelle.
Un lion n'est le successeur ni des marquis de Molière ni
des roués de la Régence; il n'est ni bon ni méchant; il
rentre dans la catégorie des enfants qui s'amusent à faire
les matamores. Cette impuissante affectation des grands
vices qui ne sont plus n'est qu'un très-petit épisode de la
scène générale. Horace a dû traverser cet épisode; mais
il partait d'un autre point et cherchait un autre but. Dieu
merci, un seul ridicule ne suffit pas à cette jeunesse ambitieuse,
qui s'agrandit et s'épure à travers mille erreurs
et mille fautes, grâce au puissant mobile de l'amour-propre.
Mon ami, nous avons souvent parlé de ceux de
nos contemporains chez qui nous avons vu la personnalité
se développer avec un excès effrayant; nous leur
avons vu faire beaucoup de mal en voulant faire le bien.
Nous les avons parfois raillés, souvent repris; plus souvent
nous les avons plaints, et toujours nous les avons
aimés, quand même!
GEORGE SAND.
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